Em 1542, Álvar Núñez Cabeza de Vaca
conquistador espanhol, outorgado como governador do Rio Prata, partindo
da Ilha de Santa Catarina, no Brasil, a procura de uma rota para o
Paraguai descobriu as Cataratas do Iguaçu.
Próximo a foz do rio Iguaçu, Cabeza de Vaca teve
de usar de toda sua habilidade para vencer a forte correnteza que
desaguava em um precipício, com um barulho ensurdecedor. A este
deslumbrante fenômeno da natureza chamou de Cachoeira de Santa Maria.
A palavra Iguaçu é de origem tupi-guarani que significa água grande. O conjunto de 275 quedas de água formam as Cataratas do Iguaçu, localizados entre o Brasil e a Argentina. Os dois parques criados (Parque Nacional Iguaçu - Paraná Brasil e Parque Nacional Iguazú - Missiones Argentina) passaram a ser considerados Patrimônio da Humanidade, respectivamente, em 1984 e 1986.
A palavra Iguaçu é de origem tupi-guarani que significa água grande. O conjunto de 275 quedas de água formam as Cataratas do Iguaçu, localizados entre o Brasil e a Argentina. Os dois parques criados (Parque Nacional Iguaçu - Paraná Brasil e Parque Nacional Iguazú - Missiones Argentina) passaram a ser considerados Patrimônio da Humanidade, respectivamente, em 1984 e 1986.